探讨雅各书1:2-12
早期教会已开始，信徒因传扬主耶稣的救恩，而遭受多方的逼迫。司提反极力见证主的荣耀，召来众人之忿怒，把他推倒城外，用石头活活打死。（看徒7:54-60）。当时，未信主且敌对主耶稣的保罗，竟因司提反受害而喜悦呢。（60节）
司提反殉道后，耶路撒冷的教会都大遭逼迫，致门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。（徒8:1）。由于教会被逼迫，信徒们有了机会把福音广传。
到了今日，世界各处的教会也多受逼迫。我们马来西亚之信徒，所受之逼迫可说较初期教会所经历的少之又少。当时罗马帝国之凯撒大帝，视自己为神，命令众民烧香祭拜他，不顺从者会遭严厉的处罚，甚至被监禁或判死刑。其他的商业机构，也有自己的神明。他们在祭拜的地方狂欢作乐，胡作胡为，醉酒后便自由行淫。不参与者将没法与他们作生意上的来往。
雅各目睹当时教会信徒遭遇到罗马人，犹太教人士及不信者的逼害与不合理的对待，甚至要逃难离开家园，漂流异乡，所以向被逼害，分散的信徒问安，立即劝勉他们在试炼中要大大喜乐，要专一仰望神，要忍受试探，因为这是一个属灵生命成长的功课。故此，若我们活在百般的试炼中，要看为大喜乐。
“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。”（雅1:2-4）
在苦难中要大喜乐，是一件知易行难的事，因为苦难往往把一个人的内心生活变得复杂且消极，因此雅各以神的话语来劝勉受苦的主内肢体，叫我们在苦难中要看得远大，想得深入一点：全能全知的神若准许这些苦难临到我们，必然有祂的美旨；祂是叫万事都互相效力的神，祂把这些恶人带来的苦难变成炼净义人心志的试炼。
神在我们的生命里，珍重信心的宝贵，便准许百般的试炼临到我们，使我们的信心经过试验就生忍耐，忍耐也当成功，使我们的生命成熟，并且装备得完全，毫无缺欠。
所以我们在苦难中，当认定这些苦难既然不是由于我们犯了什么错误而引来的。我们是某件事的无辜受害者，但神绝对没有丢弃我们，反而看中了我们的信心，要使我们的生命更成熟，便使用这些苦难来炼净我们。神赐给我们生命成长的机会，我们该为此大大喜乐！
我们初信的时候，神赐下信心，这信心是我们属灵生命，一定要成长，生命才会成熟。
“百般试炼”就是神用来叫信徒生命成长的管道，“百般”是“从多方面来，以各种形态出现”的意思，“试炼”是指无辜的人所遇到的天灾人祸与恶人逼害，这些苦都不是因为自己犯罪而带来的结果，乃是恶人犯罪，义人所受的灾害。
信心必须经过试验才会成长，坚强，纯正，“试验”就是“考验”，提炼的意思，就如使徒彼得所说的: “亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，倒要欢喜。因为你们是与基督一同受苦，使你们在祂荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。”（彼前4:12-13）
“忍耐”是把信心坚持到底，圣经所题到的忍耐乃是“积极的坚忍”。信心经过试验后就变得更坚忍强壮，继续在磨练中成长，以致成熟。
“忍耐也当成功，使你们成全完备”（第4节），“成功”与“成全”在希腊文圣经都是用“成熟”一词，“完备”就是“装备得完整”的意思，“毫无缺欠”就是最佳的外在表现；可见神的心意是要我们的信心坚忍到底，以致成熟，就叫我们属灵的生命成熟，装备完整，合神使用。
许多信徒信主后，以为一切都会平安无事，问题会完全解决。但主耶稣没有这样应许我们。相反的，主说：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”（约16:33）
故此，苦难是所有信徒都肯定要经历到的。如果我们生命一帆风顺，毫无灾难，我们倒要反省一下——我们的灵命与信心何在？难道与世人一样么？
不要忘记，当主在世上时，也自己多受苦难。以赛亚书53:3说：“祂被藐视，被人厌弃，多受痛苦，常经忧患。祂被藐视，好像被人掩面不看的一样；我们也不尊重祂。”
雅各接下来劝勉我们，当苦难来临时，要藉着信心祈求主的带领开路。故此，我们需要上头来的聪明智慧。
“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的神，主就必赐给他。只要凭着信心求，一点不疑惑；因为那疑惑的人，就像海中的波浪，被风吹动翻腾。这样的人不要想从主那里得什么。心怀二意的人，在他一切所行的路上都没有定见。”（雅1:5-8）
面对苦难时，“为什么？”并非最迫切的问题，最紧急于处理的乃是“我该怎样做？怎样才可以脱离这个困境？”这样，我们就要来到神面前，求神赐下属天的智慧，“智慧”就是“待人处事的生活艺术”，在危难中，我们更需要智慧来指引我们脱离那痛苦的境况。所以雅各就在这个最紧急的时刻，提醒我们：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的神，主就必赐给他 。”
雅各深深瞭解被逼害遭患难的痛苦，不过他提醒我们自埋自怨并不是解决的办法，我们要在神面前谦卑，寻求属天的智慧，突破这一连串的困境。神不单是智慧的源头，也是满有恩慈的，祂愿意赐福与我们，绝对不会因我们自埋自怨为愚笨而斥责我们，反因着我们寻求，就丰丰富富的赐下智慧来。
得着神所赐的智慧后，就必须按着神的指引前进，专一跟从神。很多时候，我们遇到不如意的事，活在困境中，不断恳求神来改变我们的环境，但神先要改变的不是环境，乃是我们的“心境”，我们的心境被改了，我们对环境的看法也会跟着改变，然后神才使用这些被祂改变的人，按着祂的心意来改变环境！所以我们要专心仰望主，按着祂所赐的智慧来面对困境，无论环境是好是坏，不要心怀二意：一面用自己的方法，随着潮流世俗进退；另一方面握着主的手来走！
雅各提醒我们，无论富足，或卑微，都要以信心仰望神，因人生苦短，世上的日子很快便过去。我们要追求得着的，乃神给我们永恒的福乐。
“卑微的弟兄升高，就该喜乐；富足的降卑，也该如此。因为他必要过去，如同草上的花一样，太阳出来，热风刮起，草就枯干，花也凋谢，美容就消没了；那富足的人在他所行的事上，也要这样衰残。”（雅1:9-11）
在患难逼迫中，神要我们学许多功课，其中一个最重要的是看透今生的得失。卑微的人被升高，当然喜乐；但是富足的被降卑，也要喜乐，是一件极困难的事，唯有那些看透了今生得失的人才能做得到。
在试炼中，有人失去家园，钱财，家人，健康，名誉，亲友——失去的东西，就已经失去，若是我们仍执着那些已失去的财物或亲友，就会变得更痛苦，变得抑郁沮丧，但是如果我们能够学到怎样在所有的损失中，看透今生的得失，明白这一切并非永恒，一下子都要过去，反而更看重我们在试炼中灵命的成长，就会生出内心的喜乐。
雅各提醒了我们这个在试炼痛苦中，仍有大喜乐的秘诀：人生有得也有失，得到时要喜乐，感谢神；失去也要喜乐，感谢主！财富绝不可靠，连富足的人也要过去，好像草上的花一样，猛烈的太阳出来，冷风刮起，草就枯亁，花也立即凋谢！
“忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱祂之人的。”（雅1:12）
『忍受试探』意指在试炼中能站立得稳，经过试验之后，仍能保存信心的。『爱祂之人』指忍耐到底、胜过试炼的人。
『生命的冠冕』是指神把荣耀丰富的永生，赐予属祂的子民，共享美好完满之喜乐，永无止境。
