教会的功用与治理
基督从死里复活，神就使祂超过万有，好显明祂至高至尊的地位。基督接受了这个地位，乃是为了要作教会的头，使教会给带进荣耀里，可以显出功用，羞辱了仇敌撒旦。神是这样的定规，祂把祂的儿子升为至高，把超乎万名以上的名赐给祂，神这样作，是要为教会预备一个荣耀的头，有了荣耀的头，然后才有荣耀的身体。出于尘土的人能成为荣耀的教会，完全是因为有荣耀的基督作教会的头，作身体的教会也就成为荣耀。
神藉着基督的救赎把教会选召出来，是要教会照着神的心意在地上显出功用。神的心意就是祂给教会的托付，在神的恩召中，神给教会的托付是很清楚。马太福音20:18-20：『天上地下所有的权柄，都赐给我了。所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名给他们施浸，凡我所吩咐的，都教训他们遵守。』这就是主的托付，教会作好主的托付，教会的功用就成全。
教会为主的托付所显出的头一个功用就是传福音，传福音的目的是把人引到神的面前，叫人认识神和祂赐给人的救赎法，使远离神的人与神和好。教会的这一个功用，如同在旧约中的以色列人作『祭司的国度』一样，在人的中间向人指明归向神的路，基督的救赎是唯一归向神的路，除了基督以外，再也没有别一个方法可以让人到神的面前去。在传福音的工作要显出功用，必须要让出人的地位来让圣灵作工，一个远离神的人肯归向神，绝对是圣灵使人『为罪、为义、为审判，自己责备自己』（约16:8）的结果。人若靠自己的工作方法来传福音，福音本身就成了附属品，福音的功用是显不出来。福音本身是具备着能力，人把福音的内容传明，圣灵就在人的里面作工，人就得着因福音而来的拯救，这样才会显出福音的功用。
教会另一个功用就是叫人认识神，把神显明在人的中间，也接受神的作为。『凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。』在背逆的人中间，人怎么能看得见神呢？神如何才能让人看得见祂呢？神在天上，人活在地上，在地上的人怎么可以认识在天上的神呢？这就是教会的功用所要承担起来的。教会一方面是向人指明到神去的路，一面是把神显明在人的中间。把主的吩咐教训人去遵守，就是带领人活在真理中，神的儿女活在真理中，神就在他们中间显出来。教会活出主的真理，人就在教会中遇见神。若教会不活在真理中，不管在人眼中看来，教会的事业有多成功，人只能在教会中看见人，看见人的主意，看见人的权力，看见人的组织力强；看见人的魄力大，只是看见人的聪明才智和人间的学问，而没有遇见神，人把神盖过了。这样光景的教会，其实她已经失去了教会的功用。教会是为真理作见证的，让神可以在教会中显出来，教会不能叫人在其中遇见神，这教会就失去了功用，因为教会不是为彰显人而有的，教会的存在完权是为着彰显神。
传福音和为真理作见证二而一的，两者的功用都是为着一个目的，就是要作成神要与人联合的心意。传福音是前一段的功用，为真理作见证或是说造就信主的人，是后一段的功用，这两个功用合起来的结果，就是人恢复与神和好，也恢复进到神荣耀的丰满里。所以归结起来，教会的功用可以用提前3:15来说明：『这家是永生神的教会，真理的柱石和根基。』教会在地上的功用就是作真理的柱石和根基，教会在地上若显不出这种功用，教会所作的都是虚空的，因为人不能在教会中遇见神。教会即是真理的柱石和根基，就是说教会的功用必须是显明真理，维护真理和传扬真理。教会是真理的柱石和根基，实际的表现就是作基督的见证，基督就是真理的内容，所以教会的功用若是正常，她一举一动，一言一行，一定是显出基督，只有基督能显出来，才印证教会的功用是正常。
基督是教会的元首，教会的建立是根据作元首的基督，看以弗所书5:23和歌罗西书1:18我们不要忘记，主为着建立教会所作的差遣，是因为『天上地下所有的权柄都已经赐给我了』。基督是因着复活而接受了至高的权柄，祂是在这个地位上作了教会的头，谁也不能代替基督在教会的地位，每一个人都该接受基督的权柄，也没有一个人可以代替基督作权柄。这一个神定规的事实，绝不能给人去更改。
基督是教会的头，教会是只该让基督的权柄来管理。但是基督复活升到天上去，而教会却是在地上，这天与地的分隔，怎样可以使基督的权柄在教会中显出来呢？当然，我们要从属灵的事实领会，主虽是在天上，但祂却是在圣灵里住在我们的里面，祂还是在我们当中作引导，作带领。这是毫无疑问，因为神在教会里所作的安排，是主在我们里面作主，也以祂的话作教会的指引与管理。主在我们的里面作主是生命里的响应，加上神话语的印证，使教会有把握的活在基督的权柄里。
使徒行传记载中，圣灵把教会很自然的带进治理的安排里，执事和长老先后在教会中给显明出来。到了圣灵藉着保罗写下了提前和提多这两封信的时候，教会的行政组织的形式就定型了。主没有把一个复杂的组织形式给教会，主只是把一个简单的组织形式向教会启示，因为主要让教会在治理教会的职事上学习接受基督的权柄，不要人在教会中凭着人的所有和所能的去代替主，并且主也藉着治理教会的职事使教会留心作好神所要作的，而不是去发展人所能作的。
提到长老这个问题的时候，我们一定要先认清这是神在地方教会中所作的安排，藉着长老来执行基督的权柄，使教会在真理的保护下继续的向前行。长老就是监督，监督就是长老，都是指着同一的职事说的。长老是表明属灵的认识与经历的丰富，监督是表明在教会事奉上的管理。主在教会中安排长老来照管教会的属灵事务，教会在起初的时候，并没有专职的主工人来带领的，使徒们建立了教会不久，就要继续的往前行，不会老是停留在一个固定的地方，保罗在以弗所停留的时间比较久，也不过是三年。那时所有的弟兄姐妹都可以说是初信的，主工人与教会同在的时候，主工人给教会许多的扶持，但主工人离开那儿的时候，谁来照管教会呢？有一个事实，我们不该忽略的，那时候只有简单组织的教会，属灵的情形比起现今有较完整紧密组织的教会强多了，那时的教会不像现今的情况，没有主工人在一起的时候，就感到教会的事奉有难处。主的管理才是教会的倚靠，有主工人在的时候，教会该依靠的是主，没有主工人在的时候，教会的依靠仍然是主。而长老是主在教会中兴起来执行主的管理的人。提前5:17与提前3:5，这两处的经文给我们看见，主在教会中为长老的职事所作的定规，一是管理教会的行政，另一是在教会中作属灵的带领。两者之中尤作属灵带领为主要。长老不是在教会中作老板，也不会作董事长，在教会中发号施令，而是在教会中显明主的心意，使教会在属灵的路上走得稳定，不受任何的打岔。彼得前书5:1-3是对长老的功用最完美的描述，作长老的是要按着神的旨意，走在合主心意的路上，给教会作一个领路的人，也给教会作一个提供属灵保护的人。
在使徒行传的记载里，在第六章内所提到的那七位管理饭食的弟兄们是执事，也是在教会的历史中第一次显明出来的执事。执事也是和长老一样，是属于地方的范围的，一切有关执事的服事都是在地方教会中。长老的职事和执事的职事是教会管理上的分工，使教会内的各种服事有规划，有次序的执行。执事这一个词句在原文的意思是『服待的人』，用通俗的话说就是『服务员』。比较在徒六章所记的那七位所作的服事，我们可以这样说，『执事』就是在教会的一般事物上作安排和执行的人，他们职事的内容是处理教会的日常事务。他们作为一个弟兄，当然在教会中也有属灵的事奉，像司提反，像腓立他们在福音的事奉上是强有力的见证人，但他们在耶路撒冷教会中主要服待是管理全教会的分配，他们的服事一点也不触及教会的行政管理的内容，也不作教会在奔跑属灵路程的决策人，或作全教会的带领人，当然他们是弟兄们中的首领，但却不是长老。
教会的职事主要不是为着工作，而是为着主的见证。因此每一个从主接受职份的人，不单是作一个服侍主的人，也同时是一个把主显明出来的人。虽然主对作长老的弟兄的要求，要比作执事的人来的高，但所要求的原则都是一样。在提前三章里和提多书一章里，都清楚的记载着什么样的人可以作长老，什么样的人可以作执事，这些都是主自己所开列的条件，具备了这些条件，才有作长老或作执事的资格。这种资格要在日常的生活中表现出来，而用时间来作考验，不叫有人的假冒混杂在当中。提前3:6初信主的人『不可作监督』，提前3:10作执事的人『也要先受试验，若没有可责之处，然后叫他们作执事。』
『人若想要得监督的职分，就是羡慕善工』提前3:1一个人在神的手中接受职份以先，定规是先在他里面有很强烈的爱慕事奉主的心思，他就主动的竭力去作所喜悦的工；有了里面的爱慕，也就带出外面美丽的生活，因为生活的见证乃是服事主的基础，人的眼睛看不到主，但他们的眼睛却看见服事主的仆人，所以一个有服事主有职份的人，生活见证一定要强。不管是在自己的家中生活或是在外人中生活，都要成为榜样，能带出基督属灵的权柄。
腓1:1；林前14:1『传道人』是教会里一个普通的称呼，他们是基督的仆人，仆人的职责是服侍主人（基督），听候主人的吩咐，差遣。圣经里对仆人的要求是相当高的，马太福音25:21主对仆人的要求是又良善又忠心又有见识。所以基督的仆人要在良善里，忠心里有见识，不嫉妒纷争，由圣灵带领，行在神的旨意中，这样才能好好服事主，让主心满意足。传道人是基督的见证人，不但要见证基督的死而复活，十字架的救恩，也要见证基督的荣耀美德，见证基督的神圣生命，让基督在我里面，让基督在我身上显大，彰显基督的生命。所以传道人不但要传道，也要行道，传道人要行自己所讲的，来见证基督。传道人要作光知讲道，讲道是一种恩赐为要造就教会，因此传道人要在神面前祈祷等候，要在敬虔上操练，藉着神的道喂养教会。所以传道人在神的面前的责任重大的，要好好在敬虔上操练自己，用神的道装备自己，以供应教会和弟兄姐妹的需要。
传道人与教会的关系不正常，教会就得不着造就，教会常常发生重大的难处其中一个主要原因就是传道人与教会的关系不和谐。说得更具体一点，传道人与教会出了问题，事实上就是传道人与教会中有职份的弟兄们出问题。这样的问题在使徒的日子也有发生的，但不会发展到使教会受伤的地步，因为那时作主工人的弟兄们都是直接向主负责的，并不受教会的调度，而今天作传道工作的人却成了教会的雇工，教会成了雇主，这样离开真理的制度，使教会常常因着人的愚昧而发生严重的伤害和难处。
教会有职份的弟兄们与传道人的关系和谐正常，教会一定得造就，因着弟兄姐妹运用恩赐配搭服事主，主在教会可以自由的运行，把祂丰满的恩典显在教会中，主就在教会中真正的执行了祂的主权。
最后，在以琳教会的治理，我们的神已经按立了长执主工们这团队来完成主给以琳教会的托付。传福音和为真理见证的托付我们有没有显出功用呢？有尽力了吗？有没有作到最好？有没有看到神给以琳教会的异象，要为主作更大的工作呢？求主开恩怜悯。
