信徒持守的三件事
(讲道记录-施尤礼)
当我在英国雪菲尔大学进修神学时，曾到过市中之卫理公会敬拜。我见到的多是年老人和年幼的孩童，很少见有成年人。另一次在聚会中，只见老年人，青少年们究竟跑到那里去了？以前，在40和50年代，西方教会很复兴，每次敬拜聚会都坐满人。现在呢，我有些惊讶，青少年在教会己逐渐的漏失。年幼的孩童，头脑很单纯，容易吸收真理与教导；但进入了少年阶段，想法便开始改变了。他们很易着迷与外界之发生。由于他们尚未成熟，故无法处理自己的感情。有些与父母吵架后，便自行收拾行李离家出走。他们不会想到父母养育之恩的。朋友的影响力大大胜于父母之劝勉呢。
我们信徒，为了避免被俗世所困惑，必须把身心灵交托与主，由主去决定我们人生之方向。我本身在少年青年时，也有自己之抱负和决志。但最后，神引导我成为了一个传道人。回头去看，方明白一切都是神的恩典。
让我们从保罗劝勉提摩太的话语中，去思考一下信徒必要持守的三样事。
保罗深深体会到属灵的儿子提摩太在以弗所教会所面对的许多难题，他祈愿上帝能够特别的恩待怜悯提摩太；不管困难如何重重，他都可以站稳得住；还提醒他要不断挑旺上帝赐给他的恩赐，不要胆怯，乃要刚强壮胆，用爱心和谨守的心在教会服事。
提摩太这个年轻牧者，虽然跟随保罗多年，作他的助手，但牧会的经验不足；处理人事关系的技巧还很嫩。像他一个人，孤零零地在以弗所教会，承担如此大的重担，怎不惊惧害怕呢。
保罗说：『因为神赐给我们的，不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱谨守的心。』（提后1：7）
什么是胆怯的心？所谓胆怯，就是惧怕，软弱、怀疑、退缩、灰心、悲观、消极和逃避。这种『心』不是神赐给我们的。我们还会遭遇很多的试炼、很多的试探，但无论是什么事，神都不要我们胆怯，而要我们勇敢去面对它。
胆怯的心不出于神。如果我们有惧怕、怀疑、灰心、抱怨、逃避，不敢面对，是出于撒旦。神赐给我们三种心：第一，刚强的心；第二，仁爱的心；第三，谨守的心。
第一，刚强的心。什么是刚强呢？刚强就是绝不怀疑、绝不软弱、决不妥协、绝不让步；而刚强的对象是撒旦。
第二，仁爱的心。讲到爱神，神的要求是很高的，神要求的是完全的、有深度的爱。因为耶稣就是这样爱我们：祂爱我们，甚至于为我们的罪被钉死在十字架上。他爱我们比一切都更多，比一切都更深。祂这样爱我们，我们也应该这样爱祂。
第三，谨守的心。谨守意表信徒虽遭遇攻击或被控诉，也能持守神交托他的任务。虽受挫折，也能为主勇往直前打属灵之战。
福音是信徒的新生命。在十字架上，耶稣已经把死废去。藉着耶稣基督从死里复活，上帝重生了我们，叫我们既脱离世上从情欲来的败坏，就得与上帝的生命有分。
世世代代有无数宁死也不愿屈服在强权底下的圣徒，『我为这福音奉派作传道的，作使徒，作师傅。为这缘故，我也受这些苦难。然而我不以为耻；因为我知道我所信的是谁，也深信祂能保全我所交付祂的，〔或作祂所交托我的〕直到那日。』（提后1：11-12）“因为我知道我所信的是谁”一面对恶劣的环境，我们祷告上帝求他改变环境，希望摆脱生活的重压，以及千百种不同的希望和需要，但比这一切更重要的，是对我们所信的耶稣基督和父上帝要有坚决的信心。
保罗知道提摩太最需要的不单是安慰的话，他要知道自己所信的谁，不要以给主耶稣作见证为耻，不要以保罗为主被囚为耻，还要知道所领受的福音是值得为它受苦，这个苦不用孤零零的去忍受，乃有上帝的大能同在。提摩太在以弗所教会为福音和主耶稣基督的缘故受再多的苦都是值得的。
『上帝救了我们，以圣召召我们，不是按我们的行为，乃是按他的旨意和恩典；这恩典是万古之先，在基督耶稣里赐给我们的，但如今藉着我们救主基督耶稣的显现才表明出来了。他已经把死废去，藉着福音，将不能坏的生命彰显出来。』（提后1：9-10）
